Nằm tại số 158 đường Puxi, quận Xuhui, ngay gần ga tàu điện ngầm Xujiahui (Lines 1, 9, 11, lối ra số 3), Nhà thờ Xujiahui (St. Ignatius Cathedral) từ hơn một thế kỷ nay vẫn được xem là “trái tim Công giáo” của Thượng Hải. Với dáng vẻ uy nghi, kiến trúc Neo-Gothic cổ điển và sức chứa hàng nghìn tín hữu, công trình này không chỉ là một biểu tượng tôn giáo mà còn là điểm nhấn văn hóa – lịch sử quan trọng của thành phố hiện đại bậc nhất Trung Quốc.
Nhà thờ Xujiahui được khởi công năm 1906 và hoàn thành năm 1910 dưới sự chỉ đạo của các tu sĩ Dòng Tên người Pháp, do kiến trúc sư William Doyle thiết kế. Đây là phiên bản thay thế cho nhà thờ đầu tiên do Dòng Tên xây dựng tại khu vực từ năm 1851. Đến năm 1960, Xujiahui trở thành tòa giám mục của Giáo phận Thượng Hải, khẳng định vị thế trung tâm của Công giáo tại miền Đông Trung Quốc.
Tuy nhiên, thời kỳ Cách mạng Văn hóa (1966–1976) đã để lại nhiều tổn thất nặng nề. Nhà thờ bị đóng cửa, biến thành kho chứa lương thực; các tháp chuông bị phá hủy, kính màu vỡ nát. Sau năm 1978, công trình được trả lại cho Giáo hội và trùng tu dần. Đầu thập niên 1980, các tháp chuông được khôi phục; đến năm 2002, toàn bộ hệ thống kính màu được thay thế mới, kết hợp hài hòa nghệ thuật phương Tây và họa tiết Trung Hoa.
Được xây dựng theo phong cách Neo-Gothic điển hình, Nhà thờ Xujiahui mang mặt bằng hình chữ thập, nổi bật với hai tháp chuông cao gần 60 m, mái ngói xám tro và tường gạch đỏ. Không gian bên trong rộng lớn với 64 cột đá Suzhou, hệ thống vòm nhọn và các chi tiết chạm khắc tinh tế, có sức chứa khoảng 2.500–3.000 người.
Đặc biệt, hệ thống kính màu hiện nay tái hiện nhiều cảnh Kinh Thánh nhưng được lồng ghép thêm họa tiết mang phong cách Trung Hoa, tạo nên bản sắc độc đáo khó tìm thấy ở những nhà thờ khác. Ngoài ra, các bức tranh, tượng Thánh và trạm đàng Thánh giá được phục hồi đã giúp không gian phụng vụ trở nên trang nghiêm, vừa cổ điển vừa gần gũi.
Ngày nay, Nhà thờ Xujiahui là tòa giám mục của Giáo phận Thượng Hải, nơi diễn ra các thánh lễ hằng ngày bằng tiếng Quan Thoại và cả tiếng Anh, phục vụ cộng đồng quốc tế sinh sống tại đây. Không chỉ là trung tâm tôn giáo, nhà thờ còn là điểm du lịch văn hóa hấp dẫn, thu hút đông đảo du khách trong và ngoài nước đến tham quan, cầu nguyện và tìm hiểu lịch sử.
Sưu tầm & biên soạn